どんなところ？
こんなところ宍塚大池
- 古い時代に、台地に刻まれた３本の谷をせき止めて造られた面積３ヘクタール余りの農業用のため池です。 上から見ると「大」の字の形をしているので大池と呼ばれたとも言われます。
- 池を中心に、湿地、小川、広葉樹林、竹林、杉や檜の植林地、草原、谷津田、畑が緩やかな起伏の上にモザイク状に組合わさり複雑な自然環境を作っています。流れ込む川はなく、周りにある約１００ヘクタールの林や草原が池の水源になっています。
豊かで 貴重な自然
- [植物]
- 春、落葉樹が芽吹くころ、宍塚大池の雑木林が美しくかがやきます。林のあちらこちらに山桜が咲き、
道ばたや林にすみれや春をいろどる草花がつぎつぎと咲きそろいます。新緑におおわれた林も、晩秋にはあざやかに紅葉します。
約７００種の植物が確認されていますが、これは茨城県内の約３分の１の種類にもなります。
水辺、谷津田、雑木林、草地、松林などさまざまな環境が広くまとまってあるからです。
各地でいままであった植物が減り、外国からきた植物がめだつようになってきました。
しかし、宍塚大池の林のなかには昔から日本にある植物が多く残っています。
宍塚大池は、里山の環境がよく
保たれている貴重な場所なのです。
- [野鳥]
- スズメのように一年中見られるもの、サシバのように東南アジアから繁殖に来るもの、秋にシベリアや北国から冬越しにくるものなどさまざまです。広い緑地と豊富なエサがあるので、季節ごとに鳥たちがやってきます。
今までに１４３種類（タカ類は１０種）も確認されています。
春秋にはキビタキなどの旅鳥が見られ冬には数百羽のコガモと、彼らをねらうオオタカの狩りのシーンにであえたりします。
ここの緑は、地球環境で移動する野鳥たちにとって、羽を休め腹ごしらえする宿のような大切な場所になっています。
- [昆虫]
- カブト、クワガタ、チョウ、トンボなどいろいろな昆虫が見られます。いままでに６２種のチョウが見つかっていますが、
これは日本に生息するチョウの４分の１以上になります。これほど多くの種類が見られるのは落葉樹の林、照葉樹の林、湿地性の林、竹林、草地など
チョウの幼虫が食べる植物がよくそろっていることと、チョウが好きな花がつぎつぎに咲くからです。
ツマキチョウは春先だけに見られるチョウです。卵はタネツケバナに産みつけられ、幼虫はその実のさやに似たほそな
がい形をしています。また、一年のほとんど（１１カ月）をさなぎですごしますが、これも、植物のトゲにそっくりです。
チョウをはじめ虫たちは油断できません。鳥など敵の目をのがれてこのようにたくみに生きているのです。
暮らしとの 関わり
- 池を囲む里山は大部分が私有地で、一帯は大昔から人々の生活の場です。
池や谷津田とともに、人々が長い間、守り利用してきた林や林は燃料や肥料、建築材料を得るものです。
同時に様々の動植物に生活の場所を提供して、人と自然
共生の文化を育んできました。
- 池と林がセットになって、田畑と共に農家の生活を支える里山文化が長い間保たれてきました。
関東平野では、３０〜４０年前にはどこでもふつうに見られたこのような里山は、戦後の経済成長に伴って、急速に失われ、宍塚大池のように広い面積の里山がまとまって残っている場所は、極めて貴重な存在になってしまいました。
歴史と 遺跡の宝庫
- 宍塚大池のまわりには、小高く作られた昔の墓があちこちにみられ、宍塚古墳群と呼ばれています。
- そのほかに、旧石器時代後期（１万数千年前）からの各時代の遺跡が十数カ所知られています。
◆ そのうち上高津貝塚では、縄文時代の食べ物などが調査され、生活のようすが研究されてきました。
◆ 栗崎遺跡では縄文時代の生活用具と古墳時代の祭りの道具が数多く発見されています。
未来へ 伝えたい
