友部は常磐線で水戸方面へ向かうとき、いつも通過していた駅です。その記憶はあっても電車で常に通過するだけの場所でした。
そして改めて「友部ってどんなとこ？」と思ってみると何も思い浮かばないというのが私の認識の程度です。さらに旧友部町は合併して笠間市となったため、友部は笠間に包まれて私の地域認識の中でもやや違和感はぬぐえません。
目的地は筑波海軍航空隊記念館ながら、その訪問のついでに友部駅に向かってみることにしました。
北関東道・友部ICを降りると道路は友部市街方面へ抜ける道路が新たに整備されたことがわかります。沿道は涸沼川沿いの低地で途中から台地に変わります。周辺には宍戸小があります。道には友部ライスセンターがありました。この道路の突き当りが筑波海軍航空隊記念館のある茨城県立こころの医療センターになります。その手前が平町になります。
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